Οι όγκοι κεφαλής –τραχήλου αποτελούν ετερογενή ομάδα νεοπλασμάτων το καθένα με ιδιαίτερη βιολογική συμπεριφορά, κλινική πορεία και αντιμετώπιση.
Στην Ευρώπη αποτελεί το 5% των κακοήθων νοσημάτων και είναι συχνότερος στους άνδρες στους οποίους συνιστά τον τέταρτο κατά σειρά συχνότητας καρκίνο. Περίπου 500.000 νέες περιπτώσεις το χρόνο Μεγαλύτερος επιπολασμός στην Ινδία, Βορειοανατολική Ασία και Βραζιλία .Η ηλικία κατά τη διάγνωση είναι συνήθως άνω των 50 ετών.
Ο τρόπος ζωής συμβάλλει περίπου 80% στην παθογένεση των όγκων κεφαλής και τραχήλου .
Οί κυριότεροι αιτιολογικοί παράγοντες είναι το κάπνισμα,το αλκοόλ,διατροφικές συνήθειες όπως δίαιτα χαμηλή σε καροτενοειδή και βρώση παστών ψαριών στην παιδική ηλικία (dimethylnitrosamine).Άλλοι αιτιολογικοί παράγοντες είναι η σιδηροπενική αναιμία ,η έκθεση στην UV ακτινοβολία,η κακή στοματική υγιεινή,ο χρόνιος ερεθισμός από οδοντοστοιχίες,η επαγγελματική έκθεση σε περιβαλλοντικούς παράγοντες καθώς και η έκθεση στο νικέλιο και άτομα που ασχολούνται με την επεξεργασία του ξύλου/κατασκευή επίπλων και υποδημάτων.
Γενετική προδιάθεση για ανάπτυξη όγκων κεφαλής τραχήλου παρουσιάζουν άτομα με Σύνδρομο Plummer-Vinson(ca υποφάρυγγος σιδηροπενική αναιμία ,δυσφαγία ,γλωσσίτις) Xeroderma pigmentosum Σύνδρομο Fanconi Τελαγγιεκτασίες.
Σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και πρόγνωση των νεοπλασμάτων κεφαλής –τραχήλου έχει η ανάπτυξη ιών όπως EBV-(Ebstein Barr Virus),HPV-(Human Papilloma Virus),HIV-(Human Immunodeficiency Virus).
Η πλειονότητα των όγκων κεφαλής –τραχήλου είναι όγκοι πλακώδους επιθηλίου με εξαίρεση τους όγκους των ελάσσονων και μείζονων σιελογόνων αδένων και της σκληράς υπερώας που λόγω της αδενικής τους προέλευσης είναι αδενοκαρκινώματα.
Η ακτινοθεραπεία αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της αντιμετώπισης των όγκων κεφαλής –τραχήλου και στην πλειονότητα των περιπτώσεων τη βασική τους θεραπεία.
Βασικές αρχές θεραπείας νεοπλασμάτων κεφαλής-τραχήλου
Α)Η εκρίζωση της νόσου
Β)Η διατήρηση της φωνητικής λειτουργίας ,του μηχανισμόυ κατάποσης και μάσησης
Γ)Το αποδεκτό κοσμητικό αποτέλεσμα